أوروبا الشرقية

أي القسم الشرقي من القارة الأوروبية. لا يوجد تعريف دقيق لهذه التسمية والمنطقة التي تشملها، ذلك لأن التسمية من أصل جغرافي-سياسي وأثني وثقافي واقتصادي واجتماعي. ولها تعريفات كثيرة تختلف من دارس إلى آخر. ولكن الأمم المتحدة أبقت على التسمية لأسباب إحصائية لتقارب مجموعة الدول المنضوية تحت هذه التسمية في أمور عديدة. أحد التعريفات يقوم على أساس ثقافي. إذا إن ثقافة هذه المنطقة تعود إلى أصول إغريقية وبيزنطية وسلافية وأرثوذكسية شرقية وروسية وعثمانية إلى حد ما. كما ظهر تعريف آخر أيام الحرب الباردة يتطابق إلى حد كبير مع كتلة المعسكر الشرقي، أو الدول الشيوعية من غير الاتحاد السوفيتي. وفي الوقت الذي يمكن فيه تعريف الحدود الشرقية لأوروبا بأنها تلك الواقعة غرب جبال الأورال ونهر الأورال وجبال القوقاز، إلا أن الأمر غير واضح للفصل بين الأوروبيتين. وهو تعريف لم يعد له معنى بحسب الباحثين إلا المعنى الإحصائي.