الإمبراطورية البيزنطية

 

أو الإمبراطورية الرومانية الشرقية. هي امتداد للإمبراطورية الرومانية الأولى قبل انفصالها عنها عام 395، عندما كانت هذه الأخيرة تعاني من ضربات البرابرة من الشمال، ومن الانقسامات الداخلية. استمرت على مدى أكثر من ألف سنة على عكس شقيقتها التي لم يطل بها المقام. لم تنقطع عن إثبات نفسها كدولة ذات سياسة أصيلة بخلفية ثقافية رومانية وبديانة مسيحية ولغة غالباً إغريقية. مستحضرة عناصر بالغة القدم ومجددة أيضاً. اتسعت رقعتها ثم انحسرت ثم اتسعت بانضمام شعوب أو انفصال أخرى عنها. بدأ ذلك مع جوستانينوس ( حكم بين 527 و 565) مستعيدة أمجاداً قديمة، ثم عانت من تضعضع منذ القرن السابع، لتعود للتوسع في القرن العاشر مع الإمبراطور بازيل، ثم فاجأتها حروب أهلية لتعود للتوسع بعدها أيام الأباطرة الخمسة وذلك قبل أن يبدأ التصدع مع الحملة الصليبية الرابعة عام 1204، ثم لتنهار نهائياً تحت ضربات العثمانيين عام 1453، ومنافسة المدن-الدول الإيطالية التجارية. عاصمتها القسطنطينية أو بيزنطة التي أضحت استانبول بعد أن احتلها العثمانيون.