أوروبا

قارة يحدها الأطلسي وبحر النرويج من الغرب، والمتجمد الشمالي من الشمال، ومن مضيق جبل طارق حتى الدردنيل جنوباً، ومن الشرق حددها بطرس الكبير بجبال الأورال والقوقاز. مساحتها نحو 10 مليون كيلومتر مربع، يعيش عليها نحو 743 مليون شخص ينتمون إلى 50 دولة يتكلمون 34 لغة. أعلى قمة فيها 5642 متراً في روسيا. مناخها متوسطي جنوباً وبارد جداً شمالاً. تجري فيها أنهرٌ كبيرة مثل الدانوب والراين والرون والفولغا والتايمز. اسمها مشتق إما من الفينيقية (حيث تغرب الشمس) أو من الإغريقية (الإلهة أوروبا). بدأ استقرار شعوبها منذ نحو عشرة آلاف سنة. تعتبر الثقافة الإغريقية ثقافتها الأصل، تبع جزء منها الإمبراطورية الرومانية والباقي كانوا البرابرة الجرمانيون والسلتيون. انقسمت في القرن الرابع الميلادي بين روما الغربية والشرقية البيزنطية. عانت من الأوبئة والحروب (العالمية) لتصل في النهاية عموماً إلى أنظمة سياسية بنيت على دور كبير للمواطنين. كان فيها عصر النهضة وإليها يعود جزء كبير من حضارة العالم الحالية. اقتصاد دولها ليس متجانساً، دول الاتحاد الأوروبي هي الأغنى.