الأنزيمات

هي جزيئات حيويّة من إنتاج الكائن العضوي نفسه، في الفم مع اللعاب، وفي المعدة مع العصارات المعوية وفي تكوين الخلايا نفسها. لها خاصيّة تحفيز  (catalytic) التفاعلات الكيميائية داخل الجسم. وهي تقوم بخفض مقدار الطاقة اللازمة للتفاعل الكيميائي مما يزيد من سرعة التفاعل الذي يجري ضمن درجات حرارة مقبولة. فتحويل المواد الغذائية وتفكيكها منذ لحظة دخولها إلى الفم ووصول مكوناتها المفيدة إلى الدم يجري بمساعدة الأنزيمات التي يبدأ أولها في اللعاب ومن ثم العصارات المعوية. وعملية التفكيك تتم بسرعة بحيث يستفيد منها الجسم دون تأخير لمتابعة الحياة. وهي تقوم بتحفيز نحو خمسة آلاف تفاعل كيميائي مختلف التي لكل منها أنزيمه الخاص. بعضها يجري خلال أجزاء من الثانية، وبدون الأنزيمات قد تحتاج إلى ملايين السنين، فلولاها لما كانت هناك حياة، بالشكل المعروف على الأقل. وهي لا تتبدل أثناء تفاعلاتها، ولا تغيّر في التوازن الكيميائي بين المواد الأولية والنواتج، إذاً يمكنها معاودة تسهيل التفاعلات لدى مجموعة جزيئات  جديدة.