غيرترود بل Gertrude Bell
ولدت عام 1868 في شمال إنجلترا ، ونشأت في عائلة ثرية وفرت لها تعليماً ممتازاً. درست التاريخ في جامعة أوكسفورد . وأظهرت منذ شبابها اهتماماً باللغات والثقافات والرحلات الاستكشافية، فتعلّمت العربية والفارسية و التركية وبدأت رحلاتها الأولى في الشرق الأوسط ، مستكشفة المدن والجبال والقصور القديمة. دخلت عالم السياسة والاستخبارات مع بداية الحرب العالمية الأولى . انضمت إلى ما كان يعرف بالمكتب العربي Arab Bureau البريطاني مع لورانس العرب، وهو جهاز بريطاني لجمع المعلومات السياسية والعسكرية عن القبائل والمناطق الواقعة تحت النفوذ العثماني في الشرق الأوسط. كان هدفها الأساسي في تلك الفترة فهم الوضع الاجتماعي والسياسي للبدو والقبائل العربية، ورصد ولاءاتهم، وتحليل القوة العسكرية والإدارية لكل منطقة. من أبرز رحلاتها كانت إلى جبل العرب في جنوب سوريا، حيث تنقلت بين القرى والبلدات الدرزية والقبائل البدوية لدراسة عاداتهم وعلاقاتهم، وتسجيل التضاريس والطرق الطبيعية الاستراتيجية. وكانت هذه المعلومات حيوية لتخطيط التدخل البريطاني في سوريا والعراق، خصوصاً بعد الثورة العربية الكبرى (1916)، وعندما كانت بر...