هو وقود طبيعي يستخرج بالتنقيب في باطن الأرض، مصدره بقايا عضوية متفسخة. ومنه كلمة "أحفوري". منه ثلاثة أنواع رئيسية هي الفحم الحجري، وهو صخور سوداء غنية بالكربون تشكلت من النباتات المتحللة في المستنقعات القديمة. وثانيه النفط الخام (بترول)، وهو سائل لزج تكون من بقايا الكائنات البحرية القديمة. عُرف منذ القدم، وكلمة نفط من أصل آرامي للدلالة إلى الزيوت الطبيعية القابلة للاحتراق. الثالث، هو غاز قابل للاحتراق يتشكل في أغلبه من الميتان، وأصله أيضاً يعود إلى الكائنات البحرية كما النفط. لهذه الثلاثة ميزة توفرها طبيعياً، إلى حين، ولإطلاقها كمية كبيرة من الحرارة (الطاقة) عند احتراقها. ولها مضار بيئية كبيرة مثل إطلاقها لثاني أكسيد الكربون عند احتراقها إضافة إلى غازات سامة مثل أكاسيد الكبريت والنتروجين. عُرفت منذ القدم، ولكن أول استخراج صناعي للفحم كان مع الثورة الصناعية في القرن الثامن عشر، وأول شبكة غاز كانت في بريطانيا عام 1792 لغاز الفحم، وأول بئر نفط حُفر في الولايات المتحدة عام 1859.