المفاعلات النووية الإندماجية
تُعدّ المفاعلات الاندماجية من أكثر التقنيات العلمية طموحاً في مجال الطاقة، ويُقصد بها أنظمة تسعى إلى توليد الكهرباء عبر دمج نوى ذرات خفيفة، مثل نظائر الهيدروجين، بدل شطر الذرات الثقيلة كما في المفاعلات النووية التقليدية. هذا التفاعل هو نفسه الذي يحدث داخل الشمس و النجوم ، حيث تؤدي درجات الحرارة والضغط الهائلان إلى اندماج الذرات وإطلاق كميات ضخمة من الطاقة. ولهذا يُنظر إلى الاندماج النووي باعتباره مصدراً محتملاً لطاقة نظيفة شبه غير محدودة، مع نفايات أقل بكثير من تلك الناتجة عن الانشطار النووي. من أبرز المشاريع العالمية في هذا المجال مشروع ITER، وهو أكبر تعاون علمي دولي لبناء مفاعل اندماجي تجريبي. يقع هذا المشروع في جنوب فرنسا، في منطقة كاداراش، ويهدف إلى اختبار إمكانية إنتاج تفاعل اندماجي مستمر ومستقر يمكن أن يشكل الأساس لمفاعلات توليد الكهرباء في المستقبل. لكن ITER نفسه لا يهدف إلى إنتاج كهرباء فعلية للشبكات، بل إلى إثبات الجدوى العلمية والهندسية للتقنية على نطاق واسع. إلى جانب ذلك، شهد عام 2022 في الولايات المتحدة إنجازاً علمياً مهماً داخل مختبر لورانس ليفرمور الوطني. ففي تجرب...