التحليل الكهربائي

هو عملية كيميائية تُستخدم فيها الطاقة الكهربائية لإحداث تفاعل كيميائي لا يحدث تلقائياً في الظروف العادية. ويجري ذلك عادةً بتمرير تيار كهربائي عبر محلول يحتوي على إلكتروليت، أو عبر مادة منصهرة، مما يؤدي إلى تفككها أو تغيير تركيبها الكيميائي.

وتقوم فكرة التحليل الكهربائي على حركة الأيونات داخل السائل. فعندما يُوصَل المحلول بمصدر كهربائي، تتحرك الأيونات الموجبة نحو القطب السالب، بينما تتجه الأيونات السالبة نحو القطب الموجب. وعند وصولها إلى الأقطاب، تكتسب أو تفقد إلكترونات، فتحدث تفاعلات كيميائية تؤدي إلى تكوين مواد جديدة أو تحرير عناصر كانت مرتبطة داخل المركب.

ومن أشهر الأمثلة على ذلك تحليل الماء كهربائياً؛ إذ يؤدي مرور التيار الكهربائي في الماء - بعد إضافة مادة تساعد على التوصيل - إلى تفكيكه إلى غازي الهيدروجين والأكسجين. يُستخدم كذلك في ترسيب المعادن على الأسطح فيما يُعرف بالطلاء الكهربائي، وفي تنقية المعادن واستخلاص بعض العناصر الكيميائية.

وتكمن أهميته في أنه يربط بين الكهرباء والكيمياء ربطاً مباشراً؛ فالكهرباء هنا لا تُستعمل لنقل الطاقة فحسب، بل لتغيير البنية الكيميائية للمادة نفسها.