مملكة النمل الكبيرة

النمل موجود في كل مكان باستثناء المناطق المتجمدة. صنّف المختصون أكثر من 13 ألف نوع منه حتى عام 2012 وبعضهم يقول بوجود أكثر من 30 ألف نوع. وكتلة النمل الموجودة على الأرض تمثل ما بين 10 إلى 15% من الكتلة الحيوية الحيوانية مجتمعة. يختلف طول النملة بين 0.75 و 52مم، أطولها الملكة أما العاملة فلا تزيد عن 30 مم. وفي مجتمع النمل طوائف ومراتب بحسب العمل والوظيفة. فالملكات والذكور طائفة التكاثر، والعاقرات طائفة العمال. والعاملات طائفة تتغير وظيفتها مع العمر، من الأعمال المنزلية إلى حراسة البوابات إلى البحث عن الطعام. أما الذكور فوظيفتها الإخصاب لتموت بعدها. أما العاملات فيعشن بين ثلاثة أسابيع وسنة، والملكة لها أن تعيش حتى 15 سنة، لا وظيفة لها إلا الإنجاب. وفي اليابان بنى نمل الغابات مستعمرة هائلة ضمت 45 ألف معسكر على مساحة 1250 هكتاراً ضمت أكثر من مليون ملكة و306 مليون عاملة، أي أكثر بثلاث مرات من سكان اليابان!!