الشمبانزي واشو واللغة

 

قام العالمان (بياتريكس وألين جاردنر) بتعليم أنثى شمبانزي تدعى واشو washoe استخدام نسخة من لغة الإشارة الأمريكية، التي تتمتع بالخصائص الأساسية للغة البشرية، ويتعلمها الأطفال ِبسهولة. ومنذ البداية، قام الزوجان ومساعدوهما بتربية واشو مثل طفل بشري في بيئة منزلية. وكانت لغة الإشارة تُستخدم دائماً أثناء وجود واشو معهم، وكانت تُشجّع على استخدام الإشارات. وفي غضون ثلاث سنوات ونصف، أصبحت تستخدم الإشارات لأكثر من مائة كلمة، تتراوح من الطائرة والطفل والموز إلى النافذة والمرأة. وكانت قادرة على دمجها لإنتاج "جمل" من نوع "دغدغني"، والمزيد من الفاكهة، وفتح الطعام والشراب (لجعل شخص ما يفتح الثلاجة). وبعضها كانت من اختراع واشو، كما في إشارتها إلى طائر الماء (للإشارة إلى البجعة)، مما يشير إلى قدرتها على إنتاج تراكيب تواصل. وأظهرت فهماً لعدد أكبر بكثير من الإشارات مما أنتجته وكانت قادرة على إجراء محادثات بدائية على شكل أسئلة وأجوبة. أبلغت فرانسين باترسون عن قدرة مماثلة في لغة الإشارة للغوريلا كوكو بعد فترة وجيزة.