مرض الزهايمر

 

هو مرض تنكّس عصبي، سميّ باسم مكتشفه الألماني Alois Alzheimer. يحدث بسبب انحطاط بطيء للخلايا العصبية. الذاكرة قصيرة المدى هي أول من يتأثر ثم ينتشر المرض تدريجياً إلى الدماغ بأكمله. يؤثر رئيسياً على الذاكرة، وكذلك على الوظائف المعرفية الأخرى، مثل تلك المرتبطة باللغة والتفكير والتعلم وما إلى ذلك. يتطور عموماً نحو فقدان الاستقلالية. لا يوجد علاج لعلاجه حتى اليوم. ترجع أسبابه إلى تعديل جزيئين أولهما موجود طبيعياً في الدماغ، يتراكم على نحو سام للخلايا العصبية. والثاني هو بروتين يقوم بتعديل للخلايا العصبية مما يتسبب في اضطرابها مؤدياً إلى التنكس الليفي العصبي، ثم موت الخلايا العصبية. يكون التنكس بطيئاً جداً وقد تمر سنوات قبل ظهور الأعراض. العمر هو أكبر عامل في خطر الإصابة به وقد يكون السبب وراثياً وبيئياً (الخمول، السكري...). وهو غير الخرف. منه الخفيف (النسيان المتزايد)، والمعتدل (صعوبة اتخاذ القرار وبدء فقدان الاستقلالية)، والشديد (فقدان الذاكرة والاستقلالية). في حال عدم توفر العلاج فسيكون عدد المصابين به 82 مليون شخص عام 2030.