العقل/التفكير

 

نوم العقل يؤدي إلى حضور المسوخ،
للرسام الإسباني قرانسيسكو غويا (1797)

هو القدرة على التطبيق الواعي للمنطق واستخلاص النتائج من المعلومات الجديدة أو الموجودة بهدف البحث عن الحقيقة. وهو قدرة خاصة عند الإنسان تسمح بوضع معايير للصحة والخطأ في بلوغ غاية ما. يعتمد على قدرة الإنسان في تحديد خياراته بالاعتماد على فطنته ومدركاته وذاكرته متجاهلاً في الآن نفسه الأفكار المسبقة والمشاعر والانفعالات. يُستخدم في الوصول إلى المعارف والتمييز بين ما يجب وما لا يجب وصياغة المفاهيم وتحديد كيفية تحقيق الأهداف. وفي اللغة العربية يعني "إدراك الأشياء على حقيقتها"، وكلمة عقل مشتقة من فعل عَقَلَ المتعدد المعاني، من الإدراك إلى ربط رسغ الدابة إلى عضدها. وفي اللاتينية فالكلمة مشتقة من القياس والحساب والتفكير. يرتبط ارتباطًا وثيقًا بأنشطة بشرية مميزة مثل الفلسفة والعلوم واللغة والرياضيات والفنّ، ويُعتبر عادةً قدرة مميزة يمتلكها البشر. ركائزه الأهم الحدس والاستنتاج والاستدلال والترجيح عبر الرصد. الاستدلال هو وسيلة تَعقُل المعلومات الحسيّة وإقامة المتقابلات المجردة مثل السبب والنتيجة، الحقيقة والباطل، أو الأفكار المتعلقة بمفاهيم الخير أو الشر، والتفسير والتبرير.