جان كوفيه

عالم طبيعة وحيوان فرنسي وأحد شخصيات العلوم الطبيعية البارزة في عصره. ولد عام 1769 وتوفي عام 1832 بمرض الكوليرا. ينسب إليه علم التشريح المقارن وعلم الإحاثة paleontology، وهو العلم الذي ينظر في الكائنات الحية المنقرضة ويدرس طبيعتها وإعادة تركيبها، نوع من جيولوجيا الكائنات الحية. درس بمفرده مذ كان شاباً يافعاً تشريح حيوانات أليفة وطيور، ونشر أعماله مما مكنه من دخول مؤسسات علمية ليعمل موظفاً أو باحثاً أو مدرساً فيها. اشتهر عنه مبدئي ترابط الأشكال وتراتبية الأعضاء. وهذا الأخير يعني أن تصنيف الكائنات يمكن أن يجري وفق تاريخ ظهور بعض الأعضاء. فظهور الأعصاب مثلاً أحدث ثاني تفرّع على المستوى البيولوجي من حيث أن هناك كائنات تميزت بظهور جملة عصبية وأخرى لم تعرف ذلك، والشيء نفسه بالنسبة للجهاز التنفسي وغيره. أما المبدأ الأول الذي يسمح بإعادة بناء هيكل كائن منقرض من بعض بقاياه. كان عضواً في أكاديمية العلوم وأستاذاً في الكوليج دو فرانس وعضواً في الجمعية الملكية.