الأوركسترا

أوركسترا فيلادلفيا الفيلهارمونية عام 1916 قبل عزفها
 السمفونية الثامنة لمالر

هي مجموعة من الموسيقيين العازفين يقومون بعزف عمل موسيقي. عددهم وتركيبتهم تعتمد على المؤلف والعصر والنوع الموسيقي المعزوف. يمكنها أن تأخذ أشكال مختلفة من حيث مكوناتها من آلات وترية أو نفخيه أو نحاسية أو قرعية وذلك بحسب الموسيقى التي ستعزف. من المكونات الأربعة السابقة تُؤّلف "أوركسترا السمفونية"، وعند توفر المكونات الثلاثة الأخيرة فقط فتسمى "الأوركسترا الهارمونية". وعند توفر المكون الوتري فقط فتسمى بالأوركسترا الوترية. أما الأوركسترا الفيلهارمونية (كلمة إغريقية مؤلفة من كلمة "فيل"، أي مُحب، وكلمة "هارموني" بمعنى تناغم أو موسيقى) فهي أوركسترا كبيرة (120 عازفاً على الأقل) يرافقها جوقة مغنيين (كورال)، مختصة بالموسيقى التقليدية المعاصرة نسبياً، الرومانسية وما بعد. لا يقوم العازفون عموماً بالعزف في آن واحد، وإنما مجموعة محددة وفق المعزوفة. يقود الأوركسترا قائد يضبط إيقاع العزف وانسياب تعاون المجموعات بما يحقق المعزوفة بمصداقية. ظهرت لأول مرة في إيطاليا في القرن الخامس عشر، ولكن الأوركسترا بمعناها الحالي فقد ظهرت مع نهاية القرن السادس عشر.