ديموقريطيس

فيلسوف إغريقي ولد نحو 460 ق.م. وتوفي نحو 370 ق.م. يعتبر أول الفلاسفة الماديين، فهو قال بتكون الكون من ذرات ومن فراغ، وبرهن على ذلك بالقول: لو أخذنا حجراً وكسرناه نصفين، فإن كل نصف هو حجر أيضاً، ثم أخذنا أحد النصفين، وكسرناه نصفين أيضاً، وتابعنا الأمر على هذا المنوال فسنصل إلى شيء من حجر لا يمكن كسره، أسماه "الذرة"، atomos) كلمة تعني ما لا يمكن تقسيمه إلى ما هو أصغر منه). وأن كل مادة تتألف من ذرات من النوع نفسه. أنهى برهانه هكذا بدون أن يقدم سبباً مقنعاً لعدم إمكانية متابعة التقسيم إلى ما لا نهاية، أو سبباً لحتمية وصولنا في النهاية إلى جسيم مشابه للمادة نفسها بدون أن يكون هذا المشابه مؤلفاً من مكونات أخرى أصغر منه وتختلف عن المادة التي نحن بصدد تقسيمها، كما هو الأمر في الجزيئات. سخر أرسطو من فكرته، فهو كان يؤمن بتألّف الكون من أربع مواد فقط هي: التراب والماء والهواء والنار.