التضخم

هو الزيادة في أسعار السلع للكميات نفسها والجودة نفسها. تترجم بتراجع القوة الشرائية للعملة في بلد ما. ذلك أن العملة هي معيار القيمة للسلع والخدمات. يقاس التضخم بمراقبة أسعار سلة من المواد الاستهلاكية والخدمات في فترة ما تمتد بين ثلاثة أشهر وسنة، وتقارن مع ما كانت عليه في الفترة السابقة التي ينسب إليها التغير. تُعبّر النسبة عن قيمة التضخم. لا يدخل في ذلك التغير في ثمن البيوت ذلك أن هذا يدخل في الاستثمار وليس الاستهلاك، وإنما يَدخل في الحساب أجور البيوت، وأجور الخدمات أيضاً من كهرباء وماء وصحة وتعليم. تراقب المصارف المركزية التضخم ومعدلاته وعليها دور السيطرة على معدلاته بما يتوافق والسياسات الاقتصادية في البلد. أسبابه عديدة مثل زيادة الكتلة النقدية عن المطلوب، ولجوء الناس إلى الادخار بغير العملة المحلية، وزيادة كلف الإنتاج، وأسعار المواد الأولية، وزيادة الطلب بما يرفع الأسعار خاصة في أوقات الأزمات، أو لأسباب في بنية السوق وعلاقتها بالأسواق الخارجية. لها انعكاسات ليست دائماً بالحميدة.