أمريكا

 

قارة في نصف الكرة الغربي. تمتد من المحيط المتجمد الشمالي إلى راس هورن في ممر دريك في الجنوب، عند التقاء المحيطين الأطلسي والهادئ اللذان يحدانها من الشرق والغرب على التوالي. مساحتها أكثر من 42 مليون كيلومتر مربع وهي بذلك ثاني أكبر قارة، لها 28.2٪ من سطح الأرض. يعيش فيها قرابة 13.3٪ من سكان العالم. يُشار إلى سكانها باسم "أمريكيون"، وهي التسمية نفسها التي تشير إلى مواطني الولايات المتحدة الأمريكية. وهو اسم وضعه رساما الخرائط الألمانيان فالدسيمولر ورينجمان عام 1507 تكريما للمستكشف الإيطالي أمريكو فسبوتشي. يطلق عليها أحيانًا "العالم الجديد" على عكس "القارة القديمة" (أوروبا). كانت فضاءً لحضارة ما قبل كولومبوس، ثم أصبحت ملتقى بين الشعوب الأصلية والأوروبيين الغربيين في "العصر الحديث" بمجرد اكتشافها واستكشافها من قبل الأوروبيين في عصر النهضة بدءاً من عام 1492. تميز تاريخها الحديث بعنف المستعمرين ضد السكان الأصليين، الذي يطلق عليه المصطلح العام الهنود، والتهجير القسري للسكان الأفارقة المستعبدين. كانت مرتعاً للمغامرين الأوروبيين خاصة.