الوعل

 

هو جنس من الثدييات والماعز Capra. منه تسعة أنواع. منه الماعز الداجن وهو نوع مستأنس مشتق من الماعز البري منذ أكثر من عشرة آلاف عام في مناطق شمال إيران الحالية. والماعز البري هي حيوانات من الموائل الجبلية. رشيقة للغاية وقوية الاحتمال وقادرة على تسلق الصخور العارية، والبقاء على قيد الحياة في أرض ذات نبات متناثر. وهي أنواع تعيش في مناطق جغرافية منفصلة عموماً، ولكن لها كلها أن تتزاوج بين بعضها. يمكن تمييزها عن جنس الأغنام من خلال وجود غدد رائحة قريبة من القدمين وفي الفخذ وأمام العينين وغياب الغدد الوجهية الأخرى ووجود اللحية. كانت دوافع تدجينها الأساسية شعرها وحليبها ولحومها. كانت جلود الماعز تستخدم بشكل شائع حتى العصور الوسطى كأوعية للماء والنبيذ وصناعة الخيم، وفي مناطق معينة كحامل للكتابة.