هي صفٌ من الفقاريات تتميز أساساً بأن الأنثى فيها (ونادراً الذكر) تغذي صغارها بحليبها الذي تنتجه غدد خاصة بذلك. تتميز مع صفها الشقيق من زواحف وطيور، بأطرافها الأربعة وتنفسها الرئوي. عرف منها 6495 نوعاً حتى عام 2018 صُنّفت في 153 عائلة. ومن وجهة نظر التطور، فأول الثدييات عاشت على اليابسة، ولكن بعضها انتقل للطيران كما هو حال الخفاش، والبعض الأخر اتجه للحياة في الماء مثل الفقمة والقندس. تتميز بوجود وبر على كامل جسدها أو جزئياً لدرجة انحساره إلى شعيرات لشوارب. ولها أظلاف أو حوافر باستثناء من عاد منها إلى الماء، إذ لم تعد بحاجة لها. كما تتميز بثبات درجة حرارتها الداخلية وعدم تبدلها مع الوسط الخارجي إلا من بعض استثناءات نادرة. تتشابه فيما بينها إلى حد ما من حيث الهيكل العظمي والدماغ والجهاز الدوراني وفي طريقة التخاطب بالصراخ أو بالحركات. ظهر أولها منذ نحو 220 مليون سنة كانت تنشط ليلاً، ولم تعتد النهار إلا منذ نحو 66 مليون سنة.
ليست هناك تعليقات:
إرسال تعليق