هيرات

 

أو هرات. وهي مدينة واحة وثالث أكبر مدينة في أفغانستان بعد كابول وقندهار. بلغ عدد سكانها عام 2020 نحو 574 ألف نسمة. تقع في الوادي الخصب لنهر هاري في الجزء الغربي من البلاد، بقرب إيران وتركمنستان، لها دور مركز إقليمي في غرب البلاد. جاء ذكرها في الأفيستا. تأسست كمدينة على يد الأخمينيين. وهي إحدى مدن طريق الحرير بين الشرق الأوسط ووسط وجنوب آسيا. احتلها العرب عام 652. أصبحت إحدى المدن المهمة في خراسان، حيث كانت تُعرف باسم لؤلؤة خراسان. غزاها المنغوليون عام 1222 وقاموا بمذبحة هائلة فيها. أصبحت المدينة مركزًا مهمًا للحياة الفكرية والفنية في العالم الإسلامي بعد أن غزاها تيمورلنك عام 1380. كانت بمثابة مركز الإمبراطورية التيمورية الثقافي، الذي يُعتقد أن مجده كان يضاهي فلورنسا في عصر النهضة الإيطالية. تبعت إيران أيام أحمد شاه، وعادت كمنطقة أفغانية عام 1863. أصبحت أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو. مناخها شبه قاحل، معتدل صيفاً وبارد قليلاً شتاء. أمطارها 238 ميليمتر وسطياً سنوياً.