الإخطبوط

 

من عائلة الرخويات. اسمه مشتق من الإغريقية oktopous بمعنى صاحب الأرجل الثمانية. منه نحو 300 نوع من أصناف مختلفة. متناظر الشكل، له عينان، عين في كل جانب، تستشعران الضوء بدرجة ممتازة، وفم في وسط أزرعه الثمانية في مؤخرته. اثنان منها للزحف والستة الأخرى للإمساك بالأشياء. يتنفس ويأكل ويتحرك عن طريق الدفع بالماء بواسطة سيفون كما في معظم الرخويات. دماغه الأكبر مقارنة بكتلته بين الرخويات، وهو من أفضل الرخويات أداءً. جملته العصبية متطورة، معظمها خارج الدماغ. له ثلاثة قلوب تدفع بالدم في نظامه الدوراني. لديه غدة تطلق حبراً يساعده على التمويه عند تعرضه للخطر. يعيش في المحيطات وفي الأعماق وبعض أنواعه تعيش بالقرب من الشواطئ. بعض أنواعه صغير (من مرتبة السنتمتر وكتلة أقل من غرام) وبعضها كبير جداً (عدة أمتار بأذرعها المفتوحة، وعشرات الكيلوغرام)، ولكبيرها أن يمر بفتحة لا تزيد عن 2.5 سنتمتر بسبب خلوه من العظام. يعود أقدم ما عثر عليه إلى 300 مليون سنة خلت.