المحيط الهندي

 

كان اسمه المحيط الشرقي قديماً قبل عام 1515. ليس من اتفاق قاطع على تعريف حدوده. مساحته في أوسع تعريف نحو 75 مليون كيلومتر مربع، أي 21% من مساحة الكرة الأرضية. طوله الأقصى 9600 كيلومتراً وعرضه الأقصى 7600 كيلومتراً. وسطي عمقه 3741 متراً، وأعمق نقطة فيه 7258 متراً عند جزيرة جافا الاندونيسية. طول شواطئه قرابة 66 ألف كيلومتراً. يحده شمالاً شبه الجزيرة العربية وإيران وباكستان والهند وبنغلاديش، وشرقاً بيرمانيا وتايلاند واندونيسيا وأستراليا، يتاخم المحيط الهادئ عند خط الطول 146 درجة، ويحده من الجنوب المحيط الجنوبي عند خط العرض 60 جنوباً، ومن الغرب فتحده أفريقيا، ويفصله خط الطول 20 درجة عن المحيط الأطلسي. معظم منطقته استوائية، وهو أكثر المحيطات سخونة، مما يؤدي إلى عواصف عديدة صيفاً. يضم بحوراً عديدة من بحر العرب وبحر التيمور والبحر الأحمر والخليج العربي/الفارسي وقناة موزمبيق وغيرها. من أكبر الأنهار التي تصب فيه السند والغانج وزامبزي الأفريقي. يُلقى فيه أكثر من 600 ألف طن من المخلفات البلاستيكية سنوياً.