منطقة الأكسجين المنخفض

Oxygen minimum zone وتسمى أحياناً بمنطقة الظل shadow zone، وهي منطقة تقع داخل البحر حيث تكون كمية الأكسجين المنحل في الماء بأخفضها مقارنة بالمعدل العادي الذي يكون بين 4-6 ميلي غرام من الأكسجين للتر الماء الواحد. وهذه المناطق تكون عادة على عمق بين 200 و 1000 متر تحت سطح الماء. يكون تركيز الأكسجين عند سطح المحيط في العادة بتركيز مقارب للوسط الجوي. وكمية الأكسجين هذه تتعلق بتلك الموجودة عند السطح. وهذه الأخيرة تنخفض مع درجة حرارة المياه. ومع الانخفاض عن سطح البحر تضعف عمليات التركيب الضوئي وتنخفض كمية الأكسجين. كما نجد عند أعماق متوسطة أنواعاً من البكتيريا بحاجة للأكسجين في عملياتها الاستقلابية، ولكن مع الانخفاض نجد أنواع بكتيريا أخرى لا تحتاج الأوكسجين وإنما تستمده من وسائط أخرى منها تلك البكتيريا التي تحتاج الأكسجين في عملياتها الاستقلابية، وهذه الأخيرة تقلل من كمية الأكسجين المنحل في الماء. أما في الأعماق فتجري المياه الباردة، وهذه تحتوي قدراً من الأكسجين ولا حاجة لاستهلاكه عندها.