هو تصنيف يستخدم لتحديد الخلايا التي تشترك في سمات الشكل والمظهر. للكائنات، متعددة الخلايا، أنواع مختلفة ومتخصصة منها، مثل خلايا العضلات وخلايا الجلد، المختلفة في المظهر والوظيفة. قد يكون للخلايا النمط الجيني (الوراثي) نفسه، ولكنها تنتمي إلى أنواع مختلفة منها. غالباً ما يجري معرفة نوع خلية معين من خلال الفحص المجهري، أو من تسلسل الحمض النووي الريبي RNA. أدى ذلك إلى اكتشاف العديد من أنواع جديدة مثل: خلايا قشرة الفأر الدماغية، وخلايا الحصين hippocampus في الدماغ الإنساني، وغيرها. طورت الحيوانات تنوعاً أكبر منها (100-150 نوعاً)، مقارنة بـ 10-20 في النباتات والفطريات. ولكن عدد أنواعها الدقيق غير محدد. يعدد علم الخلايا أكثر من 2300 نوع مختلف. تشكل خلايا الكريات الحمر لدى الإنسان 84% من خلاياه، و4.9% للصفيحات، و2.5% لخلايا نخاع العظام، و2.1% للخلايا البطانية الوعائية، و1.5% للخلايا اللمفاوية، تأتي بعد ذلك خلايا الكبد 0.8%، ثم 0.5% لكل من الخلايا العصبية الدبقية والخلايا البطانية القصبية والخلايا البينية في الجهاز التنفسي.