الكواركات

 

هي نوع من الجسيمات الأولية ومكون أساسي للمادة. تتحد لتشكل جسيمات مركبة تسمى الهادرونات، مثل مكونات نواة الذرة من بروتونات ونترونات، وهذه أكثر الهادرونات استقراراً. تتكون جميع المواد المعروفة من كواركات علوية وكواركات سفلية وإلكترونات. لا يمكن العثور عليها بمعزل عن غيرها وإنما يمكن العثور عليها فقط داخل الهادرونات. تتمتع بخصائص جوهرية مختلفة، من شحنة كهربائية وكتلة وفتل spin. تترابط فيما بينها بواسطة القوة الشديدة في الهادرونات. هناك ستة أنواع منها، تتباين بشحناتها الكهربائية التي هي أجزاء من شحنة الإلكترون السالب والإلكترون الموجب، وبالكتلة أيضاً. تسمى بالعلوية والسفلية والأعلى والأسفل والغريبة (S) والساحرة (c). يمكن لصاحبة الكتلة الأعلى أن تتحول إلى كواركات بكتلة أقل. وهذه الأخيرة تكون مستقرة، وهي التي تشكل البروتونات والنترونات، وهي الأكثر وجوداً في الكون. أما الثقيلة منها فتوجد في حال التصادمات العالية الطاقة. لها نقيضها المعاكس لها في الشحنة. وضع نموذجها كل من جورج زويغ وموري جل-مان عام 1964 على نحو مستقل.