البيانات والمعلومات

 

البيانات هي معطيات لا دلالة لها بحد ذاتها. تصاغ بأرقام أو أبجديات أو برموز مختلفة. فكلمات مثل "رامي جبيل" لا معنى لها بحد ذاتها، قد تشير إلى اسم شخص أو كناية عن شخص من مدينة جبيل يعرف عنه الرماية، أو قد يكون من أطلق على جبيل رمايات ما وغير ذلك من الإمكانات. وهاتان الكلمتان يعبران عن بيان ما أو معطى ما لا معنى محدد له بحد ذاته. ولكن عندما يحدد بأن هاتين الكلمتين هما اسم لشخص محدد فعندئذ يصبح ذلك معلومة تفيد بوجود شخص له هذا الاسم. كذلك عدد مثل 19801011 هو عدد مبهم لا معنى له سوى أنه عدد ما. ولكنه يصبح معلومة إذا علمنا بأن هذا هو تاريخ ميلاد شخص ما مصاغ على أساس أن الرقمين الأوليين هما ليوم الميلاد والتاليين هما لشهر الميلاد والباقي لسنة الميلاد، وعندها فقط يتحول ذلك إلى معلومة. ولو كان هذا هو تاريخ ميلاد رامي جبيل لأصبحنا، مع معلومات أخرى عنه، إزاء إفادة.