التعرق

 

هو إنتاج السوائل التي تفرزها، عند البشر، الغدد الناتحة وغدد الإفراز الخارجي. تتوزع الأولى على جزء كبير من الجسم وهي مسؤولة عن إفراز العرق المائي المائل للملوحة والذي ينتج غالبًا عن ارتفاع درجة حرارة الجسم. وتوجد الثانية عند الإبطين وبعض المناطق الأخرى من الجسم منتجة إفرازا زيتيا معتما عديم الرائحة، رائحة تكتسب لاحقاً نتيجة التحلل البكتيري. والتعرق لدى الإنسان هو أولاً لتنظيم الحرارة، الذي يتحقق بإفراز الغدد الناتحة لسائل غني بالماء. يمكن أن تصل معدلات العرق القصوى للبالغين إلى أربعة لترات في الساعة، ولكنها أقل عند الأطفال. للتبخر عند سطح الجلد تأثير تبريد، ومن ثم تنتج الغدد المزيد من العرق في الطقس الحار أو عند بذل مجهود. تحقق الحيوانات التي لديها عدد قليل من الغدد الناتحة، مثل الكلاب، نتائج مماثلة في تنظيم درجة الحرارة عن طريق اللهاث، الذي يبخر الماء من البطانة الرطبة في تجويف الفم والبلعوم. غالبية الثدييات، باستثناء الإنسان والخيل، لا تفرز إلا القليل من العرق للتبريد.