البكتيريا

هي عضوية حية صغيرة للغاية (1 ميكرومتر) على شكل عُصيّات أو كرويات دقيقة. تتألف من خلية واحدة بلا نواة، لها غلاف خارجي وتتضمن مورثات تتناقلها بالتكاثر. وفي تكاثرها وتحصل على المادة والطاقة من الوسط المحيط. ولها استقلابها (أيضها) الخاص بها. وهي أول أشكال الحياة التي ظهرت على الأرض منذ نحو ثلاث مليارات سنة. يعيش في جسم الإنسان من خلايا البكتيريا أكثر من ضعف باقي الخلايا. معظمها الغالب غير ضار، لا بل مفيد. ولكن بعضها يقف وراء أمراض معدية خطرة مثل الطاعون والكوليرا والسل ... والتهابات القصبة الهوائية واللوزتين والشهاق. تُقَاوَم البكتيريا بالوقاية، خاصة عبر التقيد بقواعد النظافة والابتعاد عن الأماكن الموبوءة. وأهم الدفاعات هي الجهاز المناعي للإنسان المقاوم للبكتيريا الضارة. وفي حال فشله في مواجهتها يمكن اللجوء إلى المضادات الحيوية التي يمكن أن تكون انتقائيةً، بمعنى أنها تهاجم البكتيريا الضارة فقط دون غيرها أو بكتيريا محددة بالذات في حال اكتشاف نوع البكتيريا الضارة.