الرواية

 

مدام دوبومبادور تمضي بعد الظهر مع كتابها (1756)

الرواية هي قصة طويلة خيالية تصف تجارب إنسانية خاصة، تستخدم النثر عادة. تختلف عن الحكاية والملحمة في أنهما تُسمعان أما الرواية فتُقرأ. تطورت وانتشرت مع الطباعة ورخص الورق. تتميز بالخيالية وتختلف بذلك عن التأريخ، أما الروايات التاريخية فليس لها مصداقية التأريخ. لها أن تصوّر الوقائع الاجتماعية والسياسية والشخصية للمكان والفترة بوضوح وتفاصيل قد لا تتوفر في كتب التاريخ، وهذا ما توفره روايات القرن التاسع عشر على نحو خاص. تتميز بعدد صفحاتها الكبير نسبياً لكونها تشمل فترة من حياة أبطالها. يُعتبر النص الياباني "حكاية جينجي" لمؤلفه موراساكي شيكيبو من القرن الحادي عشر، كأول رواية في العالم استناداً إلى استخدامها المبكر للتجربة الشخصية الخاصة سرداً. وظهرت في الصين مع أسرة مينغ. أما في أوروبا فيعتبر كتاب ابن طفيل الأندلسي "حي بن يقظان" أول الروايات الأوروبية. ولكن غالباً ما يُستشهد برواية "دون كيشوت" للإسباني سيرفانتس كأول رواية أوروبية مهمة في العصر الحديث. البعض يقول بأن الرواية ولدت في أوروبا في أوائل القرن الثامن عشر.