الضوء الهندسي

 

جبهات الضوء (المستويات المتلاحقة) الممثلة لذرى موجاته،
 والسهم هو تجريد للشعاع الضوئي

أو البصريات الهندسية. هي نموذج في البصريات يصف انتشار الضوء من حيث أنه أشعة. وهو خط أو منحنى متعامد على جبهة موجة الضوء. يتبع مبدأ فيرما القائل بأن مسار شعاع الضوء بين نقطتين هو مسار يحتاج اجتيازه لأقل وقت. وهو تجريد مفيد لتقريب المسارات التي ينتشر الضوء على طولها في ظل ظروف معينة. وضعت للأشعة الضوئية فرضيات تبسيطية تقول بأنها: 1)تنتشر في مسارات مستقيمة عند انتقالها في وسط متجانس؛ 2)تنكسر، وفي ظروف خاصة قد تنقسم إلى قسمين، عند السطح الفاصل بين وسيطين مختلفين، ومقدار الانكسار يحدد معامل الانكسار؛ 3)تتبع مسارات منحنية في وسط يتغير فيه معامل الانكسار؛ 4)قد تُمتص أو تنعكس. لا يأخذ الضوء الهندسي بالحسبان بعض التأثيرات البصرية مثل الانعراج والتداخل. هذا التبسيط مفيد في الممارسة؛ وهو تقريب ممتاز عندما يكون طول موجة الضوء صغيراً مقارنة الأجسام التي يتفاعل معها الضوء. يفيد هذا التبسيط خصوصاً في وصف الجوانب الهندسية للتصوير، بما في ذلك الانحرافات البصرية؛ وفي صناعة العدسات البصرية.