الأمواج الكهرطيسية

الكهرطيسية هي جمع كلمتي: كهرباء ومغناطيسية، وبين الاثنين رابط بيّن يتضح من ملاحظة، أولاً، أن مرور تيار كهربائي في سلك ناقل سيحرف إبرة مغناطيسية بالقرب من السلك، وهذا الانحراف يزداد مع شدة التيار، أي أن التيار يخلق حوله حقلاً مغناطيسياً. والتيار، ثانياً، ليس إلا شحنة كهربائية متحركة، فهو إذن يخلق حقلاً كهربائياً حوله. إذن، التيار الكهربائي المار في سلك غير معزول يخلق حوله حقلين: مغناطيسي وكهربائي في الآن نفسه. سيؤثر الحقل الكهربائي في نقطة ما في الحقل المغناطيسي، والعكس بالعكس أيضاً، وهذا التأثير المتبادل يقود إلى خلق حقل كهرطيسي متغير أو موجة كهرطيسية ناجمة عن "اهتزاز" الحقلين الكهربائي والمغناطيسي. الموجة الكهرطيسية هي إذاً انتشار لإشارة (تغيرات) حقل كهربائي وآخر مغناطيسي يهتزان معاً. تنتشر الأمواج الكهرطيسية في الخلاء بلا حامل بعكس الأمواج الصوتية التي تنتقل عبر الهواء. وهي وراء العديد من الظواهر مثل الضوء والاتصالات اللاسلكية والكشف الراداري وبعض الأنشطة الإشعاعية. حامل الطاقة الكمومي الملحق بالأمواج الكهرطيسية هو الفوتون.