مجرة أندروميدا

 

هي مجرة ​​حلزونية. أقرب مجرة ​​رئيسية إلى مجرتنا ​​درب التبانة. أُطلق عليها في الأصل اسم سديم أندروميدا. سميت على اسم الأميرة التي كانت زوجة برسيوس في الأساطير اليونانية. يتيح لمعانها رؤيتها بالعين المجردة من الأرض في الليالي غير المقمرة. يبلغ قطرها نحو 152000 سنة ضوئية، وتبعد عن الأرض نحو 2.5 مليون سنة ضوئية. كتلتها أكثر بقليل من كتلة درب التبانة. تتساوى في كتلتها ​​درب التبانة، التي تبلغ تريليون مرة كتلة الشمس آخذين بالاعتبار صعوبة تقدير كتلة أي من المجرتين بدقة. ومن المتوقع أن تصطدم مع مجرتنا درب التبانة خلال فترة تتراوح بين 4 و 5 مليار سنة وتندمجان لتكوين مجرة ​​إهليلجية عملاقة أو مجرة ​​عدسية كبيرة. أقدم تصوير متبقي لها كان في كتاب عبد الرحمن الصوفي في كتابه "النجوم الثابتة" نحو عام 964 واصفاً إياها بأنها "لطخة سديمية" وسماها بـ"المرأة المتسلسلة". وصفت تلسكوبياً لأول مرة عام 1745. لم يحسم الاعتقاد بأنها مجرة مستقلة خارج مجرتنا إلا مع هابل عام 1925.