هي فرع جانبي من المملكة
الحيّة. وهي مجموعة الكائنات التي لها نصف يميني ونصف يساري. تضم الأسماك (التي
لها فك أو لا) وذوات الأطراف الأربعة. لها هيكل عظمي أو غضروفي يشتمل أساساً على
عمود فقري يتألف من فقرات، ويحمي الجملة العصبية المركزية. تتصف بأن لها جمجمة
تحمي دماغاً وتجاويف للبصر والشم. أقدم مستحاثة لفقارية تعود إلى نحو 530 مليون سنة، وهي
سمكة بدائية. تضم الفقاريات المعروفة أكثر من 50 ألف نوع بأحجام مختلفة، تبدأ من
الحوت الأزرق (طوله أكثر من 30 متراً ووزنه من نحو 190 طناً) وحتى الضفادع الصغيرة
جداً (طولها 7 مم ووزنها 0.02 غرام)، أكثرها الأسماك ذات الزعانف بنحو 23 ألف نوع،
ومن ثم الزواحف والطيور بنحو 17 ألف نوع. أنواعها الباقية في تراجع مستمر. فبين
عامي 1970 و 2006 تناقصت أعدادها بنسبة 31%، وذلك بسبب الأنشطة الإنسانية.
🌷🌷🌷
ردحذف