الأوعية الشعرية

وهي أدق وأصغر الأوعية الدموية. تتألف من شرينات (تصغير شريان) ووريدات (تصغر وريد)، يتزيدا صغرها مع ابتعادها عن الشريان أو الوريد، لتتصل بعضها ببعض في نهاية المطاف مشكّلة بذلك أوعية دورة الدم المغلفة. تتشكل في شجيرات متغصنة تسمى "الأسرّة الشعرية"، يكون فيها ضغط الدم بأقل ما يكون. وهي شبكات حية بمعنى أنها دائمة إعادة التشكل والتنظيم. سميت بالشعرية لدقتها، قطرها في الواقع أصغر من قطر الشعرة بخمس مرات على الأقل. وظيفتها تزويد الخلايا بالغذاء والأكسجين اللذان يحملهما الدم، وكذلك تخليص الخلايا من النفايات الاستقلابية (تحويل الغذاء إلى طاقة) ومن ثاني أكسيد الكربون. لبعض مكونات الأوعية الشعرية المساهمة في الاستجابة المناعية. جدرانها من الرقة لدرجة أن جزيئات الأكسجين والماء وبعض الدهون ترشح منها وتنتشر بين الخلايا، كما أن للنفايات وثاني أكسيد الكربون التي تطرحها الخلايا ترشح إليها لتحملها الأوردة والتخلص منها. وهي موجودة في العضلات وفي الكبد والكليتين والرئتين وفي الجهاز العصبي. وجودها أقل في الأوتار والعظام والأربطة والغضاريف، وتغيب تماماً في قرنيّة العين.