القندس (castor)

حيوان من عائلة القوارض. يعيش في أوروبا وأمريكا الشمالية. يزن بين 20 و30 كغ. وهو برمائي بفضل فروه الواقي من المياه، وأقدامه الخلفية ذات الأظلاف وذنبه العريض المسطح المغطى بقشور صدفية، يفيده في توجيه حركته في المياه. يمكن أن يعيش إلى 26 عاماً. وهو قادر على التكيّف مع الحر والبرد الشديدين. فمع الحر ينزل إلى الماء أو يبّل ذيله بالماء الذي فيما يبدو أن له دوراً في تنظيم حرارة القندس. أما في الشتاء فيستخدم مخزون فروه السميك من الدهون للحفاظ على حرارة جسده. يرى ليلاً، وحاسة الشم فائقة، والسمع مرهف، وله مستشعرات فوق الجفنين. يقتات بلحاء الحور والصفصاف وغيرها. عملية الهضم تكون على مرتين. يمر الطعام في معدته ثم يلفظه برازاً ليعود ويأكله مرة ثانية لإكمال عملية الهضم. له القدرة على البقاء في الماء بدون تنفس لمدة 15 دقيقة، ولكنه لا يذهب لأبعد من  30 متراً عن الشاطئ. يعيش في جماعات وعائلات، وأزواجه مخلصة لبعضها.