الإمبراطورية الإسبانية

 

مختلف مناطق الإمبراطورية الإسبانية في العالم 

خامس إمبراطوريات التاريخ مساحة (22 مليون كيلومتر مربع) بعد إمبراطورية الكنغ. سيطرت بين القرن الخامس عشر وبداية القرن التاسع عشر على منطقة واسعة فيما وراء البحر من العالم الجديد (أمريكا) إلى أرخبيل الفيليبين في آسيا ومناطق في أوروبا وأفريقيا وأوقيانوسيا. أضحت بين القرن السادس عشر والثامن عشر الإمبراطورية التي لا تغيب عنها الشمس. وصفت بأنها الإمبراطورية العالمية الأولى في التاريخ، ومثلها الإمبراطورية البرتغالية. وهي إحدى أقوى إمبراطوريات الفترة الحديثة. بدأت نواتها مع اتحاد مملكتين من ممالك إسبانيا بقيادة إليزابيت الأولى القشتالية وفرديناند الثاني الأرغوني في نهاية القرن الخامس عشر، وهما من موّلا رحلة كولومبوس التي بلغ فيها جزر الكاريبي. وهذا ما مكّن الإسبانيين من احتلال أمريكا الوسطى والجنوبية. بدأت تعاني من مشاكل مالية منذ القرن السابع عشر مما حدّ من قدراتها. احتل نابليون إسبانيا في مطلع القرن التاسع عشر، وهذا ما حرض مناطق أمريكا الجنوبية والوسطى على استقلالها، وتفكك الإمبراطورية مع احتلال دول أخرى لمستعمراتها كما في الحرب الأمريكية الإسبانية.