الاعتدالات والانقلابات الفصلية

 

الانقلاب الشمسي هو حدث فلكي يحدث عندما يصل الموقع الظاهر للشمس كما يُرى من الأرض إلى أقصى الجنوب أو الشمال اعتماداً على مستوى خط الاستواء السماوي أو الأرضي. تتوافق الانقلابات مع أقصى مدة ليلا ونهارا، بالتناوب والعكس بين نصفي الكرة الشمالي والجنوبي. الأيام المحيطة بالانقلاب الصيفي هي الأطول في العام في النصف الشمالي والأقصر في النصف الجنوبي، بينما الأيام المحيطة بالانقلاب الشتوي هي الأقصر في العام في النصف الشمالي والأطول في النصف الجنوبي. أما الاعتدال فيحدث عندما يقع الموضع الظاهر للشمس على خط الاستواء السماوي. تتميز الاعتدالات بمدة متساوية بين النهار والليل على الأرض بأكملها، هناك انقلابان في السنة في التقويم الغريغوري: نحو 21 حزيران والأخر نحو 21 كانون الأول. أما الاعتدالان فيكونان في 21 آذار و21 أيلول. تتغير هذه التواريخ قليلاً على مر السنين. كما أنها تتطور على مدى فترات طويلة من الزمن اعتماداً على الحركات الطفيفة لمحور دوران الأرض.