المدائن

 

قصر كسرى كما بدا عام 1921

يعود اسمها إلى الآرامية Medinātā. وهي مدينة قديمة على نهر دجلة تقع بين المراكز الملكية القديمة في قطسيفون (قطيسفون، طيسفون) وسلوقية. أسست خلال الحكم الساساني. وفقاً للمصادر الفارسية والعربية، فقد توسعت قطسيفون وازدهرت خلال فترة حكم الساسانيين، وتحولت إلى مدينة عُرفت بالعربية بالمدائن. أقدم الأماكن المأهولة فيها كانت في جانبها الشرقي، وسُميّت في المصادر العربية "المدينة العتيقة"، حيث كان يقع قصر الساسانيين المعروف بالقصر الأبيض. عُرف الجانب الجنوبي منها باسم أسبانبار الذي اشتهر بقاعاته البارزة وزخارفه وألعابه واسطبلاته وحماماته. في عام 590، طرد القائد بهرام شوبان الحاكم الساساني خسرو الثاني منها. استعادها كسرى الثاني، بمساعدة الإمبراطورية البيزنطية. وخلال فترة حكمه، تضاءلت شهرتها. أصابها، وبقية الجزء الغربي من الإمبراطورية، وباء قاتل عام 628، فمات ابن خسرو وخليفته. عاشت فترات اضطراب بسبب الاقتتال الساساني الداخلي إلى أن استولى عليها العرب عام 639. فقدت أهميتها بعد ذلك. دُفن فيها الصحابي سلمان الفارسي. يزيد عدد سكان محيطها اليوم عن 400 ألف.