المسألة الشرقية

مصطلح يقابله في الإنكليزية Eastern Question. استخدم لفترة طويلة للإشارة إلى انخراط القوى الأوروبية المتمثلة في بريطانيا وفرنسا وروسيا، وإلى درجة أقل النمسا وإيطاليا وألمانيا، في شرقي المتوسط والبلقان، في فترة ضعف الإمبراطورية العثمانية الذي بدأت ملامحه بالتبلور منذ القرن الثامن عشر، والذي أثار تقاسمها شهية القوى الأوروبية. كما أن تردي اقتصاد الإمبراطورية العثمانية وتخلفها الصناعي وديونها المزمنة، الأمر الذي ساهم في ازدياد قلق وطمع تلك القوى. استخدم هذا المصطلح منذ عام 1774 مع توقيع معاهدات بين الإمبراطورية العثمانية وروسيا التي حازت على امتيازات سياسية وتجارية خاصة. واستمر الأمر حتى عام 1918 مع هزيمة الباب العالي، واختفاء الإمبراطورية من المشهد الجيو-سياسي عام 1923 مع معاهدة لوزان وحلول الجمهورية التركية محل الإمبراطورية العثمانية. يستخدم الفرنسيون هذا المصطلح للإشارة إلى تدخلهم في اليونان عام 1828 واحتلال الجزائر عام 1830، وحرب القرم (1853-1856)، والحملة في سوريا (1860-1861).