تاريخ المقراب/التليسكوب

 

أول مقراب وآخرها تقريباً في التشيلي

يمكن اعتبار منظار التقريب الذي استخدم في البحرية كأول مقراب. كان ذلك في إيطاليا عام 1586 ويُظنّ بأن أول من قام بذلك هو الإيطالي دلا بورتا، والبعض يقول بقبل ذلك بثلاثين سنة. ظهر أول مقراب لدى الهولنديين عام 1608 بعامل تقريب من ثلاثة إلى أربعة مرات. حسّن غاليليو المقراب الهولندي بعد بضعة سنوات، وأضاف معاصره كبلر تحسيناً آخر. لم تتوقف التحسينات فيه. فأوله كان يستخدم العدسات الزجاجية التي تتطلب صقلها من الطرفين، وبما أن المسافات البعيدة تتطلب عدسات كبيرة، لذا أصبح من الصعب تأمين هذه العدسات وتحريكها في المرقاب. لذا استعيض عنها بمرآة مقعرة من طرف واحد، أي تتطلب صقل من طرف واحد، إضافة إلى إمكانية تثبيتها. كانت هذه أساس مرقاب نيوتن. المقراب الذي استخدمه هابل عام 1920 كان قطر مرآته 2.53. من المقرابات المستخدمة اليوم المقراب الأوروبي الكبير، المقام في الشيلي على ارتفاع 2600 متراً، التابع لمرصد الجنوب الأوروبي والمؤلف من أربعة مقرابات قطر مرآة كل منها 8.2 متر.