البيريليوم

 

عنصر كيميائي، رمزه Be وعدده الذري 4. اسمه مشتق من الإغريقية بمعنى يشبه الزمرد. اكتشف عام 1798 كأول أكسيد البيريليوم. وهو معدني قلوي ترابي، رمادي-أبيض معدني المظهر. خفيف الوزن، هش وسامّ. كتلته الحجمية 1.848 غرام للسنتيمتر مكعب. نقطة غليانه عند الدرجة 2471 مئوية، وينصهر عند الدرجة 1287 مئوية، وهي الأعلى بين المعادن الخفيفة. وبالرغم من هشاشته فهو أخف من الألمنيوم ومقاومته أعلى بست مرات منه. ناقليته الحرارية عالية، وغير قابل للمغنطة ويقاوم بعض الأحماض. له اثنا عشر نظيراً، اثنان منهما مشعان ونادران، النظير ذو العدد الكتلي 9 مستقر وهو الأوفر في الطبيعة. يوجد في الطبيعة على شكل مركبات مؤكسدة تسمى البيريلات. مناجمه الرئيسية في الولايات المتحدة والصين وموزامبيق. يستخدم في الخلائط المعدنية لتحسين قساوتها خاصة في صناعة القوالب الخفيفة والضعيفة التمدد، وفي صناعة الجيروسكوبات والتليسكوبات الفضائية وفي صناعات الطيران. كما يستخدم كمصدر للنيترونات المتميزة بطول مدة حياتها الضرورية للمفاعلات النووية. سميته عالية مثل الزرنيخ والزئبق، لذا توضع قيود على استخدامه.