دمشق

 

عاصمة سوريا وأكبر مدنها. بلغ عدد سكانها 1.7 مليون نسمة عام 2009 وأكثر من ذلك لمحيطها. تقع في جنوب غرب سوريا. ارتفاعها عن سطح البجر 640 متراً وسطياً. يخترقها نهر بردى الجاف تقريباً. درجة الحرارة فيها صيفاً 36 درجة مئوية وسطياً، وتقارب الصفر في بعض أيام الشتاء. أمطارها السنوية الوسطية نحو 200 ميليمتر. اشتهرت بحرفها اليدوية وتجارتها. وهي من أقدم المدن المسكونة بلا انقطاع. لا يعرف مصدر اسمها أو معناه، تذكرها الكتابات واللغات القديمة باللفظ نفسه تقريباً. تشير الحفريات إلى سكن الإنسان في منطقها منذ الألف الثامن ق.م. جاء ذكرها في الكتابات الأكادية والمصرية. كانت منطقتها على الحدود الفاصلة بين الحثيين والمصريين في الألف الثاني ق.م. أصبحت عاصمة للآراميين منذ القرن الثاني عشر ق.م وحتى عام 734 ق.م عندما احتلها الآشوريون. عاشت تحت حكم الأخمينيين والإغريق والرومانيين والبيزنطيين، وأصبحت عاصمة الدولة الأموية بين عامي 661 و 750. غزاها تيمورلنك عام 1401. تبعت للإمبراطورية العثمانية منذ عام 1516 وحتى عام 1918.