حلب

 

تقع في شمال غرب سورية. عدد سكانها عام 2004 نحو 2.2 مليون نسمة وكانت بذلك أكبر مدن سورية. انخفض عدد سكانها نتيجة الحرب إلى 1.8 مليون عام 2016. كانت العاصمة الاقتصادية السورية مع مؤسساتها الإنتاجية الخاصة التي قاربت مائة ألف. اشتُق اسمها على الأغلب من كلمة "حلبا" العمورية بمعنى الأبيض نسبة إلى تربتها البيضاء ووفرة رخامها الأبيض. وهي صفة لازمتها مع نعتها بالشهباء: البيضاء. هي من أقدم مدن العالم المأهولة، ويعود وجود الإنسان فيها إلى الألف السادس قبل الميلاد. تنبع أهميتها التاريخية من موقعها بين ما بين النهرين والبحر المتوسط. احتلها الحثييون عام 1595 ق.م وأصبحت مدينة هامة على طريق القوافل. وأصبحت مدينة إنتاج وبيع الصابون منذ الألف الأول قبل الميلاد. وهي إحدى مدن طريق الحرير الهامة. أهمية احتفظت بها حتى افتتاح قناة السويس وسقوط الإمبراطورية العثمانية، إذ كانت ثالث مدنها أهمية بعد استانبول والقاهرة. جوها حار صيفاً وبارد شتاء، معدل أمطارها 290 ميليمتراً. تعد قلعتها وتراثها من التراث الإنساني.