آشور

هي منطقة قديمة تقع في شمال ما بين النهرين. يعود اسمها إلى اسم مدينة آشور الواقعة على الشاطئ الغربي لنهر دجلة، وهو اسم آلهتها. ومن هذه المنطقة بدأ منذ الألف الثاني قبل الميلاد تشكل مملكة قوية أصبحت فيما بعد إمبراطورية. فقد سيطرت بين القرن الثامن والسابع قبل الميلاد على مناطق تقع اليوم في العراق وسورية ولبنان وتركيا وإيران. مرت بثلاث فترات: آشور القديمة بين عامي 2000 و 1500 قبل الميلاد كانت فيها عبارة عن مدينة دولة. ثم الفترة الوسيطة حتى عام 900 ق.م، التي سيطرت فيها على أعالي ما بين النهرين. والفترة الآشورية الأخيرة التي استمرت حتى 610 ق.م، وخلالها كانت أكبر إمبراطورية عرفت حتى ذلك الوقت بفضل جيشها القوي. وهي فترة معروفة بأفضل من الفترتين السابقتين بفضل الآثار واللقى الكثيرة الخاصة بتلك الفترة بحيث يمكن رسم صورة إدارية واجتماعية واقتصادية. انهارت بعد وفاة آشوربانيبال القوي عام 627 ق.م ووقوع سلسلة من الحروب الأهلية. هاجمها الميديون الفرس القدماء والبابليون فقضوا عليها عام 609 ق.م.