ليون فوكو

 

فيزيائي وفلكي فرنسي. ولد عام 1819. بدأ بدراسة الطب ثم تخلى عنها لدراسة الفيزياء مهتماً بداية بالتصوير الفوتوغرافي وشدة الضوء الشمسي والتداخل والاستقطاب الضوئيين. أثبت أن الضوء ينتشر في الهواء بأسرع منه في الماء مؤكداً بذلك الطبيعة الموجية للضوء. اشتهر بتجربته التي أثبت فيها دوران الأرض اليومي عام 1851 والمعروفة بنواس فوكو الذي لا يزال موجوداً في مقبرة العظماء الباريسية. وبسبب نواسه واختراعه الجيروسكوب (المدوار) حاز على جائزة كوبلي من الجمعية الملكية عام 1855. كما اكتشف ما يُعرف اليوم بتيارات فوكو، وهي التيارات الناشئة في كتلة ناقلة كهربائياً يعبرها حقل مغناطيسي متغير أو تعبر هي متحركة حقلاً مغناطيسياً. حدد سرعة الضوء بتجاربه عام 1862 على أنها تساوي 298 ألف كيلومتر في الثانية، وهي أفضل قياس حتى ذلك الوقت. له اكتشافات واختراعات أخرى عديدة. أصبح عضواً في أكاديمية العلوم الفرنسية، قسم الميكانيك، وعضواً أجنبياً في الجمعية الملكية. توفي عام 1868 أعزباً بتصلب الصفائح.