الحقل المغناطيسي

هو حقل شعاعي، أي له جهة ومنحى (مثل خط ينطلق من الشرق باتجاه الشمال) معروفان في كل نقطة من الفضاء ويسمحان بمعرفة آثاره وتحديد قيمها في كل مكان. وهذا ينطبق على حقل الجاذبية والحقل الكهربائي. ينشأ الأثر المغناطيسي عن مادة مُمغْنَطة دائماً أو عن تيار كهربائي يمر في سلك. يستدل على وجود هذا الحقل من القوة التي يؤثر فيها على بعض ما يقع ضمنه. فللمغناطيس إمكانية جذب الأجسام الحديدية إليه، كما له أن يؤثر في الشحنات الكهربائية المتحركة، فتقريب مغنطيس من شاشة جهاز التلفاز ستجعل الصورة تهتز. أشهر الحقول المغناطيسية هو الحقل المغناطيسي للأرض الذي يظهر أثره بتحريكه لإبرة البوصلة الممغنطة ليوجهها شمالاً جنوباً (الشمال والجنوب المغناطيسيان وليس الجغرافيان) أنى كان مكانها على الأرض. تقاس شدة الحقل المغناطيس بواحدة اسمها "تيسلا" تخليدا لذكرى الصربي نيكولا تسيلا وإسهاماته في الكهرباء خصوصاً.