الحوت المفترس

 

أو الحوت القاتل (Orcinus orca)، هو نوع مفترس من الثدييات البحرية من فرع الحوتيات المسننة. منتشرة في كل محيطات العالم. تعيش في مناطق القطب الشمالي والقطب الجنوبي حتى البحار الاستوائية. نظامها الغذائي متنوع للغاية، يتغذى بعضها على الأسماك، ويصطاد البعض الآخر الثدييات البحرية مثل أسود البحر والفقمة، وحتى الحيتان الكبيرة (الحوت الأزرق). يبلغ طول ذكرها أكثر من تسعة أمتار، ويمكن أن يصل وزنه إلى تسعة أطنان أيضاً، أما الأنثى فهي أصغر طولاً وأقل وزناً. يزن صغيرها عند الولادة نحو 200 كيلوغرام، وطوله أكثر من مترين. ظهره أسود وبطنه أبيض مع بقعة بيضاء فوق العين. تصل البلوغ عند سنّ الخامسة عشر. مدة حملها نحو 19 شهراً، يموت نصفهم عند الولادة. يكون الحمل مرة كل خمس سنوات تقريباً. يكون الفطام بعد سنتين. تعيش الذكور منها حتى الأربعين من العمر. أما الإناث فقد تعيش ضعف ذلك. بعضها مهدد أو معرّض للخطر بسبب اختفاء موائلها والتلوث على الرغم من الاتفاقيات الدولية لحمايتها من التلوث.