السعال

 

هو طرد مفاجئ للهواء من خلال ممرات التنفس الكبيرة، يساعد على تطهيرها من السوائل والمهيجات والجزيئات الغريبة والميكروبات. يمكن أن يتكرر كرد فعل وقائي، ويكون على ثلاث مراحل: استنشاق، وزفير قسري بمزمار المغلق، وإطلاق عنيف للهواء من الرئتين بعد فتح المزمار. يشير تكرره عادة إلى وجود مرض. تنمو العديد من الفيروسات والبكتيريا من خلال التسبب بالسعال وتكاثرها من انتشار المرض عند الآخرين. يكون السعال غير المنتظم ناتجاً في معظم الأحيان عن التهاب في الجهاز التنفسي ولكن يمكن أيضاً أن يحدث بسبب الاختناق والتدخين وتلوث الهواء والربو والتهاب الشعب الهوائية المزمن وأورام الرئة وفشل القلب وبعض الأدوية. يستهدف علاجه مثلاً، الإقلاع عن التدخين أو التوقف عن أدوية مسببة للسعال. وكثيرا ما توصف مثبطات السعال وإن ثبت أن تأثيرها ضئيل. وقد يستهدف علاج التهاب مجرى الهواء أو تعزيز البلغم المخاطي. ونظراً لأنه رد فعل وقائي طبيعي، فقد يكون لكبته آثار ضارة، خاصة إذا كان السعال من مصدر داخلي.