الخلايا الجذعية

 

هي خلايا متماثلة عامة تتجدد تلقائياً وتتضاعف إلى ما لا نهاية. موجودة على نحو طبيعي في الجنين وفي بعض الأعضاء أو الأنسجة البالغة. وهي، في النوع الواحد، «الخلايا الأم» لجميع الخلايا الأخرى. تسمح في بداية الحياة، بتطور كامل للكائن الحيّ، وكذلك طوال فترة الحياة، مما يسمح له بإعادة تكوين مخزون الخلايا المتخصصة التي تتلف خلال الحياة. منها أنواع: خلايا كاملة القدرات: الناجمة عن الانقسامات الأولى للخلايا المُلقحة، يمكنها أن تتباين في أنماط لتشكيل الأعضاء الأولى الضرورية للكائن الحيّ مثل المشيمة والحبل السري. وهي الخلايا الوحيدة التي يمكن أن تولد جنيناً قادراً على الانغراس والتطور في الرحم. والخلايا متعددة القدرات: وهي سليلة الخلايا الجنينية، تظهر في الأسبوع الأول لتشكل الجنين ويتوّلد عنها أكثر من 200 نوع من الخلايا التي تمثل جميع أنسجة الجسم. والخلايا أحادية القدرة: الناشئة عن الأنسجة البالغة وتساهم في تجدد أنسجة الكائن الحيّ. وغيرها. تتولد الخلايا الجذعية على نحو دائم في الكائن الحي في النخاع العظمي والغدد الجنسية وغيرها.