السفينة

 

هي مركبة مائية كبيرة تُبحر في المحيطات والبحار والممرات المائية العميقة عُمقاً كافياً. تحمل البضائع والركاب وتقوم بمهام خاصة مثل الدفاع والبحث العلمي وصيد الأسماك. تتميز عموماً عن القوارب بحجمها وشكلها وقدرتها على الحمولة وغرضها. كانت في بين القرن السادس عشر والتاسع عشر (عصر الشراع) عبارة عن سفينة شراعية حُددت بثلاث صوارٍ مربعة على الأقل كاملة العتاد. ساهمت في التجارة والهجرة والاستعمار والحرب والإمبريالية والاستكشاف والعلم. وكذلك بنقل المحاصيل الجديدة من الأمريكتين وإليها بعد القرن الخامس عشر عبر البحارة الأوروبيين بالدرجة الأولى. ساهمت في النمو السكاني العالمي. النقل البحري اليوم مسؤول عن الجزء الأكبر من التجارة العالمية. بلغ عددها عام 2016 قرابة 49000 سفينة تجارية بإجمالي حمولة 1.8 مليار طن من الوزن الميت (وزن السفينة بما فيها من حمولة وركاب ووقود وماء ووزنها هي)، 28٪ ناقلات نفط و 43٪ ناقلات نفط و 13٪ سفن حاويات. استخدمت أول مرة في التجارة في مملكة لاكاش، من بلاد ما بين النهرين، في الألف الثالث ق.م.